Пляж Элафониси на юго-западе Крита стал очень популярным однодневным направлением для туристов, которые не хотят заказывать экскурсии у туроператоров, предпочитая самостоятельное путешествие на автомобиле.

Об Элафониси

У берегов островка Элафониси происходили страшные события – расправа турецких захватчиков над греками, а позже – кораблекрушение. Долгие годы эта местность была заброшена, но в последнее время красоту Элафониси может оценить каждый турист, отдыхающий на Крите.

Элафониси соответствует общим ожиданиям от рая на Земле: прозрачная неглубокая вода, мягкое дно, розовый и белый песок. К сожалению, у невероятной популярности пляжа есть свои минусы. Его нельзя назвать безлюдным уголком нетронутой природы – летом шезлонги стоят плотно друг к другу, и сотни людей наслаждаются тёплыми водами лагуны.

Однако если пройти вброд к острову (охраняемому заповеднику, где шезлонгов нет), можно найти спокойное и уединённое место. Другой вариант – посетить Элафониси в апреле или в конце октября, когда пляж выглядит пустынным.

Как добраться до пляжа и острова на автомобиле

Смелые автомобилисты будут вознаграждены великолепным отдыхом на одном из лучших пляжей Европы. Тем не менее, на вещи нужно смотреть реально и не позволить неожиданностям застать врасплох.

Для поездки на Элафониси рекомендуется отправляться в путь как можно раньше (самое позднее – 6 утра) по двум причинам: предстоит долгая дорога и на парковке возле пляжа могут отсутствовать свободные места.

Не стоит ожидать быстрой езды. Если выехать из Ретимно, в пути придётся провести 3 часа, из Ханьи – примерно 1,5 часа, из Киссамоса – час. Туристам, которые остановились в Ираклионе, по самым минимальным подсчётам придётся провести в дороге 5 часов. Поэтому можно выехать накануне вечером и остановиться на ночь в Ретимно или Ханье – будет время и города посмотреть, и на пляже отдохнуть.

Ездить по Криту на автомобиле приятно: несмотря на слухи о греческом темпераменте, здесь никто не подрезает, не хамит, зато уступают дорогу и сохраняют спокойствие. А заранее автомобиль можно здесь.

Если нет навигатора, обязательно нужно взять с собой подробную карту острова с обозначением даже самых мелких населённых пунктов. По ней легко ориентироваться, передвигаясь от города к городу.

Если до Киссамоса все одинаково едут по национальной дороге, то после к Элафониси ведут несколько путей. Первый – вдоль западного побережья, а второй – через горные деревушки. Трудно сказать, какой из них лучше, но вся дорога через горы по узкому серпантину настолько утомительна, что деревушки и небольшие таверны становятся лучшим местом для отдыха. В пути может закладывать уши и укачивать, и если это плохо переносится организмом, стоит запастись таблетками и водой.

Отправляясь в самостоятельное путешествие по этим местам, нужно быть готовым к тому, что со всех сторон окружают отвесные скалы с угрозой камнепада и пропасть.

Плюсы у самостоятельного путешествия тоже есть. Во-первых, это возможность взглянуть на нетуристическую жизнь местных, попробовать настоящую греческую кухню и купить продукты в деревушках. Во-вторых, это необыкновенной красоты виды и бескрайнее синее море.

Кстати, недалеко от конечного пункта назначения находится монастырь Хрисоскалитиса, который можно посетить. Когда до Элафониси остаётся несколько километров, появляются таблички-указатели. Последние 3 км проходят вдоль оливковой рощи. Наконец, появляется место для парковки, где автомобиль предстоит оставить под палящим солнцем. Температура на острове даже в сентябре может достигать +40, поэтому рекомендуется чем-нибудь накрыть машину (как делает местное население) и не оставлять в салоне продукты питания, которые легко тают.

Время возвращения в отель стоит выбирать в зависимости от местонахождения. Если отель находится в Ретимно, собираться нужно в 15:30, с запасом. На Крите рано темнеет, и оказаться на серпантине в вечернее время никому не захочется.
Что предлагает Элафониси

Главная цель туристов – увидеть райский розовый песок и прогуляться по мелководью. Можно дойти до западной оконечности, где находится мыс с небольшим маяком и часовня. Если забраться повыше, есть возможность сделать снимки удивительной красоты.

Элафониси – заповедник с богатой растительностью. Здесь можно встретить 110 видов редких растений. Самыми примечательными из них являются морские нарциссы, песчаные травы и деревья можжевельника.

Рядом с пляжем есть закусочные, душевые кабинки, туалеты и бесплатная парковка. На самом острове все удобства отсутствуют.

Когда ехать

Не стоит посещать Элафониси в выходные дни, когда к большому количеству туристов присоединяются местные жители. Рекомендуется отложить поездку и в ветреный день – местность открыта ветрам, которые в сочетании с мелким песком могут доставить неудобства.

Если хочется увидеть природу Элафониси во всей красе и цветении, нужно отправляться в путь в конце августа.